Veja dez hábitos que neurologistas indicam para a saúde do cérebro

#Repost, Pequenas atitudes do dia a dia e manter uma vida social ativa podem ajudar a manter a mente afiada e afastar os riscos do declínio cognitivo

Mohana Ravindranath

THE NEW YORK TIMES

Pequenas mudanças na rotina diária podem fazer grande diferença na proteção do centro de controle do seu corpo e na prevenção do declínio cognitivo no futuro.

Cientistas dizem que até 45% dos casos de demência poderiam ser adiados ou evitados se mudássemos elementos do nosso ambiente, no comportamento.

Nunca é cedo ou tarde demais para começar a adotar medidas de proteção ao cérebro, segundo especialistas.

A pedido do The New York Times, pesquisadores de diversas universidades, incluindo Harvard, Penn e o Instituto de Neurociência de Del Monte, na Universidade de Rochester, nos EUA, foram convidados a partilhar suas melhores dicas. 1. Use um capacete

Proteger fisicamente sua cabeça é o passo mais importante para proteger seu cérebro, dizem os especialistas. Traumas repetidos na cabeça devido a lesões cerebrais traumáticas e concussões — incluindo a encefalopatia traumática crônica (ETC), que pode surgir na cognição geral e causar perda de memória — estão associados a esportes de contato, como futebol americano, e atividades como andar de bicicleta, moto e esquiar. 2. Use proteção auricular

Pessoas mais velhas com perda auditiva têm maior risco de desenvolver demência, de acordo com estudos. A perda auditiva pode causar atrofia em partes do cérebro, como o córtex auditivo, e sobrecarregar outras áreas envolvidas na memória e na cognição.

Se você costuma frequentar shows ou outros ambientes barulhentos, use proteção auricular, como abafadores ou tampões, que ajudam a reduzir a exposição ao som.

“Isso é algo que as pessoas não percebem que pode impactar significativamente”, diz Shlee Song, neurologista do Cedars-Sinai em Los Angeles. 3. Faça exames de visão

Não se trata só de enxergar melhor: a perda de visão está ligada ao declínio cognitivo e demência, dizem os cientistas. Um estudo de 2021 mostrou que pessoas com pior acuidade visual tiveram maior declínio cognitivo ao longo de oito anos.

Além disso, a visão reduzida está relacionada ao isolamento social, depressão e atividade física reduzida, todos fatores de risco para a demência. 4. Faça uma caminhada e troque o elevador pela escada

Os neurologistas sabem que o exercício ajuda a manter o cérebro saudável, mas você não precisa correr uma maratona.

Apenas caminhar, subir escadas ou fazer jardinagem pode ajudar.

“Subir escadas ativa as redes de memória e a conectividade do hipocampo”, disse Jason Steffener, professor de radiologia na Escola de Medicina da Universidade de Washington.

Minimizar o tempo que você passa sentado traz benefícios, ressalta Kevin Bickart, professor assistente de neurologia comportamental e esportiva na Universidade da Califórnia.

5. Gerencie seu colesterol

O colesterol de lipoproteína de baixa densidade (o “ruim”), que pode vir do consumo de carnes, laticínios e bebidas açucaradas, pode se acumular nas artérias e impedir o fluxo sanguíneo no cérebro.

O declínio cognitivo e o risco de demência por causa disso foram observados em estudos, diz Fernando Testai, professor de neurologia vascular na Faculdade de Medicina da Universidade de Illinois.

Para manter níveis baixos de colesterol, a alimentação é o mais importante, e o exercício físico também ajuda.

6. Use fio dental todos os dias

A higiene bucal é essencial para prevenir infecções e doenças gengivais. Infecções orais podem se espalhar para os órgãos, e há pesquisas que associam o acúmulo de proteínas beta-amiloides, relacionadas à doença de Alzheimer, com doenças gengivais e demência.

Tais estudos sugerem que manter a escovação e usar o fio dental diariamente e visitar o dentista pelo menos uma vez por ano pode manter as bactérias orais e gengivas saudáveis.

7. Entre em um clube do livro

Ter vida social ativa mantém os cérebros resilientes ao isolamento, infecções e outros desafios.

Para Song, neurologista do Cedars-Sinai, “é fundamental estar conectado com outras pessoas humanas”.

“Atue em jornadas em família ou com amigos, isso faz toda diferença”, diz Choi.

8. Use uma máscara em dias de poluição ou fumaça

Pesquisas têm ligado a exposição à poluição do ar ao declínio cognitivo, pois os cientistas acham que partículas minúsculas inflam áreas de um mecanismo imunológico crucial do cérebro, chamado de micróglia.

Cory-Sletcha, neurocientista do Centro Médico da Universidade de Rochester, disse que a inflamação crônica pode estar por trás de doenças como Alzheimer.

Usar máscara em dias de pior qualidade do ar pode ajudar a minimizar os riscos.

9. Cuide do seu pressão

O cérebro recebe sangue por todo o corpo e sofre quando o fluxo é prejudicado por pressão arterial elevada.

“Controlar a pressão ao longo da vida reduz o risco de demência em até 48%”, segundo estudo publicado na revista Neurology.

Procure o médico e faça exames regularmente.

10. Durma bem

O tempo que você dorme é essencial para manter a saúde do cérebro, afirma Julie Fiez, professora de psicologia e neurociência da Universidade de Pittsburgh.

“Durante o sono, o cérebro limpa os resíduos metabólicos acumulados ao longo do dia. Dormir menos pode afetar essa limpeza e causar inflamação cerebral, ligada a distúrbios como Alzheimer”, diz ela.

45% dos casos de demência podem ser evitados ou postergados com mudanças no estilo de vida, segundo estudo de 2020 da The Lancet.